Avrupa Futbol Şampiyonası denildiğinde çoğu kişinin aklına mutlu anılar gelir. Ancak bu turnuva Gareth Southgate gibi bazılarının uykusunu kaçırıyor.
1996 Avrupa Futbol Şampiyonası, İngiltere’de düzenleniyordu. İngilizlerin sloganıyla ifade etmek gerekirse, futbol evinde dönüyordu.
İngiltere Milli Futbol Takımı, geçmiş turnuvalarda bir türlü şeytanın bacağını kıramamıştı. Kırmızı beyazlıların en büyük başarısı 1968’de 4 takımla düzenlenen turnuvada aldıkları üçüncülüktü.
Bu sebeple 1996 yazında bütün İngilizler, kupayı almak için belki de hiç olmadıkları kadar motiveydiler.
1996 Avrupa Futbol Şampiyonası
1996 Avrupa Futbol Şampiyonası, turnuva tarihinin özel organizasyonlarından biridir. Zira ilk kez o turnuvada takım sayısı 8’den 16’ya yükselmiş ve rekabetin dozu hayli artmıştır.
İngiltere’nin 30 yıl aradan sonra böyle büyük bir organizasyona ev sahipliği yapması, yenilenen stadyumlar ve dahası Euro 96’nın özel bir turnuva olmasını sağlayan diğer etmenlerdi.
Üstelik bu organizasyon bizim için de çok özeldi. Zira Türkiye Milli Futbol Takımı, tarihindeki ilk Avrupa Futbol Şampiyonası’na katılıyordu.
Euro 96’da şu takımlar mücadele etti:
- İngiltere
- Fransa
- Almanya
- İtalya
- Danimarka
- Çek Cumhuriyeti
- Hırvatistan
- Bulgaristan
- Hollanda
- Portekiz
- Romanya
- Rusya
- İskoçya
- İspanya
- İsviçre
- Türkiye
Southgate İngilizlere Travma Yaşattı
İngiltere Milli Futbol Takımı, ev sahibi olduğu turnuvada zorlu bir gruba düşmüştü. İngiltere’nin grubunda Hollanda, İskoçya ve İsviçre vardı.
İlk maç Wembley Stadyumu’nda İsviçre’ye karşı oynanmış ve Kubilay Türkyılmaz, İsviçre formasıyla da olsa İngilizlere gol atan ilk Türk futbolcu olmuştu. Onun Shearer’ın golüne verdiği cevapla İngilizler 1 puanı almıştı.
İkinci maçta ise rakip İskoçya idi. İki ülke arasındaki tarihsel rekabetten dolayı ateşli geçen maçta galibiyet Shearer ve Gascoigne’nin golleriyle gelmişti.
Son karşılaşmada efsanevi Cruyff’u kadrosunda bulunduran Hollanda ile yine Wembley ev sahipliğinde maç yapıldı. İngilizler adeta gövde gösterisi yaparak maçı kazandı. Golleri ise olağanüstü bir turnuva geçiren efsane Alan Shearer (2) ve Teddy Sheringham (2) atmıştı.
Böylece İngiltere Milli Futbol Takımı çeyrek finale çıkmıştı. Rakip İspanya karşısında normal süre ve uzatmalar 0 – 0 bitmiş, İngilizler çok telaşlanmıştı. Neyse ki penaltılarda usta işi bir performans sergilenmişti. David Seaman’ın koruduğu kale 2 kez gole kapanmıştı. İngiltere’nin oyuncuları ise hiç hata yapmamıştı.
Yarı finalde rakip turnuva tarihinin en başarılı takımlarından olan Almanya idi. Almanya’ya karşı İngilizler yine Wembley’de oynamış ve stadın uğurunun onları finale ve kupaya götüreceğine çok inanmışlardı.
İngiltere Milli Futbol Takımı maça çok iyi başladı. Gol makinesi Alan Shearer henüz üçüncü dakikada golü attı. Ona cevap veren isim ise 13 dakika sonra şu anda Türkiye Futbol Milli Takımı Teknik Direktörü olan Stefan Kuntz olmuştu.
Maç 1 – 1 bitince uzatmalara geçildi. İki takım da hiç hata yapmayacak gibiydiler. Ardı arında 5’er penaltıda taraflar David Seaman ve Oliver Kahn’ı mağlup ettiler.
Beşinci penaltıda ise defansta oynayan Gareth Southgate topun başına geldi.
Oliver Kahn ile göz göze gelen Gareth Southgate, kariyerinin en travmatik anını yaşadı ve penaltıyı kaçırdı.
Böylece İngilizler onu yıllarca Euro 96’nın sebebi olarak andılar. Ta ki onun yönettiği takım yine penaltılarda Euro 2020’yi elinden kaçırana kadar…