UEFA Uluslar Ligi, Avrupa futbolunun uluslararası seviyede rekabetçiliğini artırmak ve hazırlık maçlarına alternatif bir turnuva sunmak amacıyla oluşturulmuştur. Ulusal takımlar arasındaki müsabakaları daha anlamlı ve çekişmeli hale getirmeyi hedefler. Ligler ve gruplar sistemine göre organize edilmekle beraber katılan ülkeler, güçlerine göre sıralanır. UEFA Uluslar Ligi elemeleri, 2018, 2020 ve 2022 yıllarında oynanan maçlara sahne olmuştur.
UEFA Uluslar Ligi, katılımcı milli takımların önceki performanslarına bakılarak dört ligde sınıflandırıldıkları bir yapıya sahiptir. Her biri, kendi içinde farklı gruplara ayrılır. Bu format, takımların benzer seviyedeki rakiplerle yarışmasını sağlayarak adaletli bir rekabet ortamı oluşturur.
UEFA Uluslar Ligi Grup Aşamaları ve Analizleri
UEFA Uluslar Ligi elemeleri maç formatı, her futbolsever tarafından bilinmelidir. Her grup, içerisinde yer alan takımların ev sahibi ve deplasman olmak üzere iki kez karşılaşmalarını içeren çift devreli lig sistemine göre oynanır. Söz konusu müsabakalar sonucunda gruplarında en yüksek puanı toplayan ülkeler, bir üst klasmana yükselmeye hak kazanır. Son sırada yer alanlar ise alt lige düşer. Bunun yanı sıra UEFA Uluslar Ligi elemeleri sonucunda elde edilen puanlar, takımların gruplarındaki sıralamalarını belirler. Söz konusu husus, özellikle Avrupa Şampiyonası için önemlidir. UEFA Uluslar Ligi elemeler sonucunda bazı liglerde grup birincileri play-off oynamaya hak kazanır. Bu süreç, bilhassa turnuvanın sonuna doğru rekabetin daha da artmasını sağlar.
Her ligdeki grubunu sonuncu sırada tamamlayan takımlar, bir sonraki turnuvada alt ligde mücadele eder. Bu durumu yaşayan ülkelerden birisi de Türkiye’dir. Kırmızı beyazlı takım, 2020 sezonunda grubunda sonuncu olduğu için B’den C ligine düşmüş ve 2022 turnuvasında bu kategoride mücadele etmiştir. Buna karşılık, her grubun lideriyse bir üst lige yükselme hakkını elde eder. Söz konusu sistem, takımların performansına göre dinamik bir yapı içerisinde hareket etmelerini, daha rekabetçi maçlar oynamalarını mümkün kılar.
Önemli Eleme Maçları
UEFA Uluslar Ligi elemeleri, 2018 yılından beridir önemli maçlara sahne olmuştur. Bilhassa A kategorisindeki takımlar arasında oynanan müsabakalar, çekişmeli geçmiştir. Söz konusu karşılaşmalar şu şekilde sıralanabilir:
• Portekiz- İtalya: A Ligi’nde mücadele eden iki takım, 10 Eylül 2018 tarihinde karşı karşıya gelmiştir. 52 bin 635 kişi tarafından izlenen maçı Portekiz kazanmıştır. Baştan sona kadar büyük bir çekişmeye sahne olan maçtaki tek golü Andre Silva kaydetmiştir. Dünyaca ünlü yıldız Cristiano Ronaldo, bu müsabakada forma giymemiştir.
• Portekiz- İsviçre: UEFA Uluslar Ligi yarı final mücadelesinde karşı karşıya gelen iki takım arasındaki savaştan Portekiz galip çıkmıştır. UEFA Uluslar Ligi stadyumlar arasında yer alan Estadio do Dragao’daoynanan maçta ev sahibi takımın gollerini CristianoRonaldo kaydetmiştir.
• Portekiz- Hollanda: UEFA Uluslar Ligi grup aşamasısonrasında final etabına geçilmiştir. Finalde Portekiz ve Hollanda karşı karşıya gelmiştir. Portekiz, saha ve seyirci avantajını da güzel bir şekilde kullanarak maçtan 1-0’lık galibiyetle ayrılmıştır. Karşılaşmanın tek golünü GonçaloGuedes atmıştır. Cristiano Ronaldo ve arkadaşları, turnuvanın şampiyonu olmayı başarmıştır.
• Fransa- Hırvatistan: 2018 Dünya Kupası finalinde karşı karşıya gelen iki takım, bu defa UEFA Uluslar Ligi elemeleri sırasında birbirlerine rakip olmuştur. 8 Eylül 2020 Salı günü oynanan maça Stade de France ev sahipliği yapmıştır. Fransa, tıpkı 2018 Dünya Kupası finalinde olduğu gibi rakibini 4-2 mağlup etmiştir. Maçın yıldızı bir gol atıp bir asist yapan Antoine Griezmannolmuştur. 1991 doğumlu oyuncu, o sezon UEFA Uluslar Ligi öne çıkan oyuncular arasına adını yazdırmıştır.
• İspanya- Fransa: UEFA Uluslar Ligi 2020/2021 sezonu final maçı, İspanya ile Fransa arasında oynanmıştır. Giuseppe Meazza’nın ev sahipliği yaptığı müsabakayı 31 bin 511 kişi izlemiştir. Futbolseverler, favorinin Fransa olduğunu düşünseler de karşılaşma baştan sona çekişmeli geçmiştir. Kazanan, Kylian Mbappe ve arkadaşları olmuştur. Portekiz’in ardından UEFA Uluslar Ligi’nde şampiyon olan ikinci ülke olan Fransa’ya bu maçta galibiyeti getiren golleri, Karim Benzema ve KylianMbappe kaydetmiştir.
• Hırvatistan- İspanya: UEFA Uluslar Ligi 2022/2023 sezonu final maçı, Hırvatistan ile İspanya arasında oynanmıştır. 18 Haziran 2023 gününün programında yer alan müsabakanın normal süresi ve uzatma dakikaları, golsüz beraberlikle tamamlanmıştır. İspanya, penaltı vuruşları sonucunda rakibini 5-4 mağlup ederek şampiyon olmuştur.
UEFA Uluslar Ligi elemeleri, 2018/2019, 2020/2021 ve 2022/2023 sezonlarında birbirinden çekişmeli ve heyecanlı maçlara sahne olmuştur.
Play-off Aşaması
UEFA Uluslar Ligi play-off aşaması, gruplardan çıkan takımların final yolculuğunda karşı karşıya geldikleri kritik bir evredir. Diğer maçlar tamamlandıktan sonra başlar. Grubu ilk sırada tamamlayan takımların yanı sıra belirli kriterlere göre seçilen diğer ekiplerin de katılım sağlaması söz konusudur. Eşleşmeler, milli takımların performansları dikkate alınarak gerçekleştirilir. Müsabakalar, genellikle tekli eliminasyonformatında oynanır. Finale yükselmek isteyen her takım, yalnızca kendi performansına odaklanmalıdır.
UEFA Uluslar Ligi Şampiyonanın Ev Sahipliği Yaptığı Ülkeler
UEFA Uluslar Ligi’nin final aşaması, her sezon farklı bir Avrupa ülkesinde oynanır. 2018 yılından bu yana organize edilen turnuvada şu ana kadarki ev sahipleri şu şekilde sıralanabilir:
• 2018/2019 sezonu: Portekiz (Estadio do Dragao)
• 2020/2021 sezonu: İtalya (Stadio San Siro)
• 2022/2023 sezonu: Hollanda (De Kuip, Rotterdam)
Yukarıdakilere ek olarak UEFA Uluslar Ligi elemeleri gruplar sırasındaki tüm müsabakalar, Avrupa’nın neredeyse tüm stadyumlarında oynanır. Her takım, kendi sahasında ve deplasmanda karşılaşmaya çıkar.
Turnuva Tarihinin Unutulmaz Maçları ve Anılar
UEFA Uluslar Ligi gruplar etabındaki unutulmaz maçlardan biri, Türkiye ile İsveç arasında oynanmıştır. Kırmızı beyazlı takım, deplasmanda 2-0 geriye düşmesine rağmen müsabakanın ikinci yarısında üç gol birden bularak 3-2’lik galibiyet elde etmiştir. Söz konusu maçın yıldızı, 1992 doğumlu forvet arkası Emre Akbaba olmuştur. Deneyimli isim, İsveç’e iki gol birden atarak dikkatleri üzerine çekmiştir.
Portekiz- Hollanda, turnuva tarihinin unutulmaz maçlarından biridir. Bu müsabakayı özel kılan detay, UEFA Uluslar Ligi’nin ilk finali olmasıdır. Portekiz, ev sahibi avantajını en güzel şekilde kullanarak Hollanda’yı 1-0’lık skorla mağlup etmeyi başarmıştır. Bunun yanı sıra 2020/2021 sezonu şampiyonu Fransa ve 2022/2023 dönemi sonunda zafere erişen İspanya’nın hem eleme hem de play-off maçları birbirinden çekişmeli anlara sahne olmuştur.
Turnuva Tarihinin İstatistikleri ve Rekorlar
UEFA Uluslar Ligi katılan takımlar, bugüne kadar birçok önemli istatistiğe ve rekora imza atmıştır. Söz konusu sayısal veriler şu şekilde sıralanabilir:
• En Fazla Gol Atan: Portekiz (25 gol)
• Lig A’da En Fazla Gol Atan: Hollanda (18 gol)
• Lig B’de En Fazla Gol Atan: Rusya (15 gol)
• Lig C’de En Fazla Gol Atan: Norveç (19 gol)
• Lig D’de En Fazla Gol Atan: Gibraltar (14 gol)
• En Fazla Galibiyet: Portekiz (16 galibiyet)
• Lig A’da En Fazla Galibiyet: Fransa (11 galibiyet)
• Lig B’de En Fazla Galibiyet: Bosna Hersek (10 galibiyet)
• Lig C’de En Fazla Galibiyet: Slovenya (11 galibiyet)
• Lig D’de En Fazla Galibiyet: Gibraltar (14 galibiyet)
Futbolu çok sevenler, bu istatistikleri dikkate alarak bu turnuvanın ne kadar heyecanlı ve çekişmeli geçtiğini keşfedebilir.