İngiltere Euro 2020 Avrupa Futbol Şampiyonası’nda D Grubu’nda yer almıştı. Hırvatistan, İskoçya ve Çekya ile aynı grupta mücadele eden İngiltere’nin kadrosu Teknik Direktör Gareth Southgate tarafından belirlendi. O sene Manchester United’ın başarılı hücum oyuncusu Mason Greenwood yaşadığı sakatlıktan dolayı kadroda yer alamadı. İngiltere’nin kadrosunda yer alan 26 isim ise kalede Dean Henderson (Manchester United), Sam Johnstone (West Bromwich Albion), Jordan Pickford (Everton), savunmada Trent Alexander-Arnold (Liverpool), Ben Chilwell (Chelsea), Conor Coady (Wolverhampton), Reece James (Chelsea), Harry Maguire (Manchester United), Tyrone Mings (Aston Villa), Luke Shaw (Manchester United), John Stones (Manchester City), Kieran Trippier (Atletico Madrid), Kyle Walker (Manchester City), orta saha mevkisinde Jude Bellingham (Borussia Dortmund), Jordan Henderson (Liverpool), Mason Mount (Chelsea), Kalvin Phillips (Leeds United), Declan Rice (West Ham United), ileri hücum hattında ise Dominic Calvert-Lewin (Everton), Phil Foden (Manchester City), Jack Grealish (Aston Villa), Harry Kane (Tottenham), Marcus Rashford (Manchester United), Bukayo Saka (Arsenal), Jadon Sancho (Borussia Dortmund), Raheem Sterling (Manchester City) oldu.
Umut Vaat Etti
İngiltere grup aşamasında başarılı olarak son 16 turuna kaldı. Son 16’da Almanya ile karşılaşan İngiltere milli takımı rakibini 2 – 0 mağlup ederek çeyrek finale kaldı. İngiltere, çeyrek finalde Ukrayna ile karşılaştı ve rakibini 4 – 0 mağlup etmeyi başardı. İngiltere yarı finalde ise Danimarka ile eşleşti. Rakibini 2 – 1 mağlup etmeyi başaran İngiltere adını finale yazdırdı. EURO 2020 finalinde İtalya ile eşleşen İngilizler şampiyonluğu penaltılarla kaçırdı.
Penaltı Laneti Olarak Adlandırıldı
İngiltere 55 yıl gibi uzun bir aradan sonra ilk kez erkeklerde büyük bir turnuvada finale adını yazdırmıştı. Umutları yeşeren İngiltere vatandaşları, milli takım Avrupa şampiyonluğu’nu penaltılarla kaybedince büyük bir üzüntü yaşadı. Ancak halk ve basından destek eksilmedi. Üllkede tüm gazeteler takımlarına olan gururlarını yazarak teselli olmaya çalıştı. Times ise finaldeki mağlubiyeti “penaltı laneti” olarak tanımlarken bu lanetin İngiltere’yi hayalinden kopardığını yazdı.
Euro 2020 final maçı İngiltere – İtalya arasında oynanmış. Maçın 120 dakikalık süresi 1 – 1 sonuçlanmıştı. Uzatmalarda da üstünlük gelmemesiyle penaltılara giden karşılaşmada İtalya milli takımı 3 İngiltere milli takımı 2 topu ağlara gönderdi ve kazanan taraf İtalya oldu.
İngiltere teknik direktörü Gareth Southgate’nin penaltı kaçıran oyuncusu Bukayo Saka’yı sarılarak teselli etmesi tüm dünyadaki futbol severlerin takdirini kazanırken fotoğraflanan güzel an gazetelerde ön sayfada yer aldı.
Teknik adam Gareth Southgate de 25 yıl önce EURO 1996’da İngiltere milli takım forması giymiş ve Almanya ile karşılaştıkları yarı final maçı penaltılara gitmişti. Almanya’ya penaltılarda kaybeden İngiltere’de Gareth Southgate penaltı kaçırmıştı.
Times gazetesinde baş spor yazarı ise o kadar zaman sonra yenilginin daha kolay olmasını beklediklerini ama Wembley Stadyumu’nun mağlubiyetle boşalmasının canlarını yaktıklarını aktardı.